Финики, пальмы и пустыня

Наверное, у большинства из нас слово «пустыня» ассоциируется со словом «Сахара». И это правильно, ведь в переводе с арабского языка Сахара – это пустыня.

По жгучему песку под раскалённым солнцем медленно и чинно бредут верблюды. А вокруг только жёлтый песок, которому не видно ни конца, ни края. Караван движется вперёд, своей монотонной поступью укачивая путников, которых мучает жажда.

И вдруг, о чудо! Появилась синяя точка, верблюды вытянули свои длинные шеи и ускорили шаг. Это оазис, такой желанный островок среди бесконечного песка. Вот они – финиковые пальмы, которые в своей тени любезно позволят отдохнуть уставшим от зноя путникам.

Финиковые пальмы для арабов – это сама жизнь, ведь она не только спасает от жары. Из стволов делались двери и балки хижин, а листьями покрывалась крыша. Из волокон коры и прожилок листьев изготавливались различные полезные в быту предметы, такие как верёвки, канаты, корзины, мешки, циновки, а также пакля для набивки матрацев. Почки и соцветия служили для приготовления «пальмовой капусты» и «пальмового сыра». Сердцевина молодой пальмы – особое лакомство, по вкусу напоминающее миндаль. Из стеблей можно получить сладкий сок, из которого в древности изготавливали сахар и вино. И, конечно же, самое главное – финики. Эти плоды представлять не нужно, они и так всем знакомы получив широкое распространение в современном мире. Финики употребляются и свежими, и сушёными, и даже варёными. У арабов хорошая хозяйка может готовить из фиников ежедневно целый месяц, ни разу не повторив блюдо. Финики для местных жителей то же, что и для нас хлеб.

Для арабов и персов, для евреев и египтян финиковая пальма всегда имела огромное значение, и её звали «благословенной». В древней Иудее изображение пальмы чеканили на монетах, а её именем называли целые города. Например, Фамар (Пальмира) или Иерихон (город пальм).